Leonardo

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Dapprima fu detta montata Calignani, poi così denominata dal monastero di S. Leonardo fatto edificare nel 1317 da un vescovo Leonardo Fieschi su terreni di sua proprietà. Il monastero ora è adibito ad uso caserma militare.

Nella salita, sulla casa segnata col n. 18, è murata una lapide che ricorda essere quella la casa dei Piola: una famiglia d'artisti, valenti tutti e rinomati, i cui discendenti conservano le tradizioni artistiche, lasciando immutato quell'ambiente nel quale ebbero vita e lavorarono quegli ingegni eletti e gentili.

Fu migliore di tutti il Pellegro ch'ebbe fine infelice e tristissima il 25 novembre del 1640. Aveva in quel giorno esposto al pubblico la tavola rappresentante la Madonna col bambino Gesù in grembo e ai piedi S. Eligio e S. Giambattista, che tuttora si ammira in via Orefici. E lo stesso giorno tratto in una comitiva a litigio, sulla piazza di Sarzano, venne ucciso, dicesi per invidia o per vendetta. Dopo di lui, sorse il fratello, che aveva lasciato alla sua morte appena dodicenne, e fu Domenico non meno valente, tanto da essere noverato fra i più illustri maestri dell'età sua. Di questi si ammirano quadri e affreschi in quasi tutte le chiese e nei principali palazzi, non solo di Genova, ma altresì di fuori. Seguirono il Domenico, Paolo Gerolamo, meno valente e quasi direi più pittore d'industria che vero artista, come lo qualifica anche l'Alizeri, e a questi non furono superiori Anton Maria e Giambattista, i quali tutti lasciarono, di gran lunga superiore alla loro, la fama del padre. Una sorella di costoro, e figlia quindi del Domenico, a nome Margherita sposò Gregorio De Ferrari che fu pure lodato pittore e coadiuvò non poche volte il suocero nei suoi lavori. Da coteste nozze nacque l'abate Lorenzo che non ismentì la tradizione artistica di casa Piola.

tratto da "Vie di Genova", F. Donaver, Ed. Moderna, Genova, 1912.