Prè

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Non la sola strada ma tutto il sestiere si denomina Prè, secondo alcuni perchè una volta la località era tutta a prati che nel dialetto si dicono proei; secondo altri perchè qui approdavano le navi reduce dalle imprese guerresche e vi sbarcavano le prede, onde l'abbreviativo pre. Prima del 1346 era un borgo vicino alle porte della città, ma fuori della cinta, entro la quale fu compreso dopo l'apertura della porta di S. Tommaso. Questa via strettissima, quasi un vicoletto, era l'unica che mettesse in comunicazione il centro di Genova con la parte occidentale, fino al secolo XVII quando fu aperta via Balbi. Su molte case vi sono ancora murati certi ferri che servivano a reggere i remi; il che dimostra che buona parte di quella popolazione era composta di marinai e pescatori. Havvi la chiesa di S. Sisto che vuolsi fabbricata nel luogo medesimo dove sbarcò quel santo in compagnia di S. Lorenzo, proveniente dalla Spagna e diretto a Roma. È antichissima e risulta ch'era dei Benedettini nel 1216. Nel 1610 il priore Gerolamo Lercaro venne ucciso mentre celebrava messa all'altare. Nel 1827 venne riedificata nella forma attuale col concorso della regina Maria Cristina e dei marchesi Durazzo.

Era pure nella stessa strada l'abbazia di S. Antonio (ch'io dissi oratorio incorporato nel palazzo Raggio) che risaliva al sec. XII, i cui monaci fino al 1400 ebbero il privilegio di lasciar vagare liberamente per la città i porci che in quel tempo supplivano al difetto di pubblici spazzini. Noto ancora col bravo Cervetto due consuetudini dell'abbazia: l'una che ogni anno la vigilia di Natale l'Abate commendatore recava solennemente alla famiglia Doria, in segno di tributo, un maiale espressamente ucciso e tutto infiorato; l'altra che ogni anno il 17 gennaio si conducevano gli animali domestici, in particolare quadrupedi, nel cortile della chiesa per essere benedetti. Onde nel popolino la designazione di tale Santo: Sant'Antoniö ö porcu.

Dove trovasi il cavalcavia del palazzo Reale che mette a mare, era in passato la Chiesa di S. Vittore (eretta nel 1156 dai Benedettini) demolita nel 1837 per l'apertura di via Carlo Alberto.

tratto da "Vie di Genova", F. Donaver, Ed. Moderna, Genova, 1912.